皆さま、こんにちは。オンラインスタッフのケコです。
中村藤吉本店にはじめて来てくださるお客様から、よくいただく質問があります。
「お茶はもちろん気になるんですけど……お菓子は、どれを選べばいいですか？」
そう尋ねられるたび、私は心の中で少しだけ悩みます。
なぜなら、どれも自信をもっておすすめしたいものばかりだから。
でも、「初めての一つ」を選ぶなら。
その方がお茶を楽しむ時間や、暮らしの風景に寄り添うような一品を思い浮かべながら、私は丁寧に答えるようにしています。今日はその“はじめの一歩”にぴったりなお菓子を、ケコ視点でご紹介したいと思います。
■ まず選ぶなら、一番人気の「生茶ゼリイ［抹茶］」
店舗でもオンラインストアでも、初めての方に一番選ばれているのが、この「生茶ゼリイ［抹茶］」です。
私自身も、多くのお客様の“最初の驚き”を見てきました。
スプーンを入れた瞬間にわかる、やわらかな弾力。
口に含むと、ひやりと広がる抹茶の香りとまろやかなほろ苦み。
そして、芯にある甘さが静かに溶けていく。
「抹茶を、冷たいかたちでいただく一品」。
お茶好きの方も、お茶が苦手な方も、みなさん一様に目を見開いてくださいます。
初めての方におすすめする理由は、“抹茶”という素材がいちばん素直に、美しく表現されているから。
■ 抹茶とチョコの出会い「茶Colate」
“手軽に持ち帰れるものが欲しい”
“日持ちをするものが良い”
そんな声には 茶Colate（チャコレート） をおすすめします。
抹茶の香りと、チョコレートの甘み。
本来ならぶつかり合いそうな二つが、見事にひとつの世界を作っています。
「抹茶」「ほうじ茶」それぞれの個性がきちんと表れます。
軽やかそうに見えて、とても満足感のある一つ。
贈りものにも、ご自身のおやつ時間にもぴったりです。
■ しっとり、香ばしく「マルトベイク」
「お茶に合う焼き菓子はありますか？」
と聞かれたら、迷わず マルトベイク を挙げます。
抹茶・焙じ茶・素材の甘さがふんわり広がって、
湯呑のお茶が一段と美味しく感じられるお菓子です。
■ はじめての一つは、“その人らしさ”で決めるのがいちばん
・抹茶をしっかり味わいたい → 生茶ゼリイ［抹茶］
・軽やかに楽しみたい → 茶Colate
・お茶と合わせて楽しみたい → マルトベイク
こういった選び方もありますが、
本当は「その人がどんな時間を過ごしたいか」で選ぶのが一番良いと私は思っています。
お茶の合間に少し甘いものが欲しいのか。
ゆっくり過ごす休日のお供にしたいのか。
誰かに“美味しかったよ”と言ってもらいたいのか。
お菓子は、その人の時間と気持ちをそっと映してくれます。
■ そして“最初の一つ”は、その人の物語の始まりになる
お客様が、はじめて中村藤吉本店のお菓子を手に取ってくださるとき。
私はいつも、その瞬間がとても好きです。
「どんなふうに味わってくださるだろう」
「誰と一緒に食べるのだろう」
そんな想像が膨らんで、胸があたたかくなるのです。
そして、いつかまた
「去年買って美味しかったから、今年もこれを」
そんな言葉をいただけたなら、それは何よりの喜びです。
■ 初めて選ぶ“ひとつ”が、やがて“お気に入り”になりますように
中村藤吉本店のお菓子はどれも、
宇治の自然、素材の力、職人の手仕事が息づいています。
もし初めてひとつだけ選ぶとしたら、
今日のブログが、その出会いのヒントになれば嬉しいです。
どうぞ皆さまの冬のお茶時間に、やさしい甘さが広がりますように。